Closing a Project - Lessons Learned

Dit project was een groot succes. Zowel de voorbereiding als de uitvoering was een feest en ik kijk er met trots op terug. Fysiek was het veel zwaarder dan ik had verwacht, maar de goede voorbereiding en hulp van mijn gids heeft me gered. Ik ben heel erg tevreden met mijn hangmat-tent (Lawson - Blue Ridge) en met mijn rugzak (Osprey - Kestrel). Het gevriesdroogde eten van Adventure Food smaakte ontzettend goed na een hele dag afzien. En ik weet niet zeker wat de rol was van de MSR waterfilter, maar ik ben tijdens de hike niet ziek geworden. Sommige dingen zou ik met de kennis van nu wel anders hebben gedaan.

Verkeerde training
In Nederland kon ik prima 6 uur lopen met 20 kg bepakking. Maar al in de eerste 15 minuten van de hike in Maleisië bleek dat klimmen in de bergen heel andere spieren aanroept. Slechts een keer heb ik een training gedaan die me goed voorbereidde op de hike: gedurende drie uur heb ik tien keer de trappen van het ABN AMRO hoofdkantoor beklommen. De oververhitting en verzuring die ik toen voelde was vergelijkbaar met heuvel-op in de tropen. Volgende keer moet ik meer oefenen met traplopen, en minder met kilometervreten.

Te veel meegenomen
Daar zat ik dan te klungelen met mijn satelliet-telefoon, terwijl mijn gids vrolijk door zijn mobiele wegwerptelefoon kwetterde. Misschien heb je iets aan een satelliet-telefoon op volle zee en in de Sahara, maar in de jungle is het waardeloos. Goed om een keer geprobeerd te hebben en de volgende keer bespaar ik die EUR 500 aan kosten en 375 gram aan gewicht. Daarnaast hadden we veel te veel eten meegenomen. Ik had nog bijna 2000 gram aan rijst, havermout en pasta over toen ik weer thuis kwam. Tot slot: het kapmes van 683 gram heb ik nauwelijks gebruikt en een kleiner model was beter geweest. Hetzelfde geldt voor de slijpsteen. Die kocht ik op het laatste moment in een locale supermarkt en bleek waardeloos. Bijna 400 gram en niet gebruikt.

Te weinig meegenomen
Thuis had ik als experiment in een hangmat overnacht zonder slaapzak. Het koelde af tot ongeveer 15 graden en het was koud en onaangenaam. Mijn inschatting was dat het op een tropische berg warmer zou blijven, dus om gewicht te besparen had ik geen slaapzak meegenomen. Fout. Ik heb de temperatuur niet gemeten, maar ik denk dat het 's nachts afkoelde tot 10 graden. Gelukkig zat er isolatiefolie in mijn EHBO-set, anders had ik bij mijn gids in de slaapzak moeten kruipen om onderkoeling te voorkomen...
Ook had ik extra schoenen mee moeten nemen voor in het kamp. De slippers die ik bij me had wogen niet veel, maar bleken niet praktisch. Volgende keer neem ik ook iets mee tegen insectenbeten. Die waren gaan ontsteken en de littekens zijn nog steeds zichtbaar. Betere bescherming tegen kou en insecten zou het avontuur een stuk aangenamer hebben gemaakt.

Volgend project
Ik zou nog een keer een berg willen beklimmen. Misschien Gunung Tahan, de hoogste berg op het Maleisische schiereiland. En dan met de juiste training en materialen. In 2015 gaat dat waarschijnlijk niet lukken, want ik wil ook nog een paar dagen op pad met een aboriginal, en stage lopen op een palmolieplantage. In mijn volgende project wil ik aansluiten op de duurzame visie van ABN AMRO met betrekking tot Energy, Commodities & Transportation. In 2015 word ik De Expert op het gebied van Duurzame Palmolie.

Berg af

Vier weken geleden, op zaterdag 9 augustus, reed ik met vrouw, kind en schoonvader naar Pos Perlok, boswachterspost en startpunt van de hike. Ik had me verslapen en kwam zonder ontbijt een half uur te laat op de afspraak met mijn gids Ali. We namen geen tijd om onze rugzakken te ontdubbelen en liepen na een kort afscheid van de familie meteen de jungle in.

Pos Perlok: Rechts mijn gids, daarnaast mijn schoonvader

Dag 1: ongekend afzien

Op papier zag de eerste dag er uit als een makkie. Weinig hoogteverschillen en een afstand van slechts 9 km. In Nederland zou ik dat binnen twee uur hebben gelopen. De praktijk liep anders: na een kwartier lopen was ik uitgeput en na een half uur moest ik mijn gids vragen om een pauze. Ik kreeg mijn lichaamstemperatuur niet onder controle, mijn hartslag herstelde moeizaam, mijn klimspieren verzuurden en er kwam een kramp in mijn benen die zich uitbreidde naar mijn voeten en handen. Uiteindelijk kwam ik na ruim 8 uur strompelen aan bij het eerste kamp: 'Jeneruh'.

Vuur tegen de muggen en hangmat slaapklaar

Succes dankzij mijn gids

Mijn gids Ali bleek goud waard. Zonder hem was ik binnen een paar minuten verdwaald. Hij hield het pad vrij van spinnenwebben en lianen met stekels. Hij hielp me met het verwijderen van de bloedzuigers op mijn rug, het verzorgen van een bijensteek en het verdoven van een teek die zich in mijn pols had geboord. Onderweg wees hij me op dieren en hun sporen, en leerde me welke planten en vruchten eetbaar zijn. Met zijn hulp lukte het om door te zetten en op dag 4 de top van Gunung Benum te bereiken.

Mind your step: tapirpoep

Afdaling en aftakeling

Bergaf op dag 5 en 6 ging soepel. Mijn rugzak een paar kilo lichter, mijn spieren in vorm en dankzij de regen kon ik langer lopen zonder oververhit te raken. Op dag 6 kwam ik om 14:30 weer aan bij het startpunt Pos Perlok. Uitgeput en met een handvol bloedzuigers op mijn benen. Maar trots op de prestatie. The end? Helaas, de jungle was nog niet klaar met me. Schrammen, bulten en insectenbeten gingen infecteren en een week geleden waren de klachten zo erg dat ik naar de huisarts ben gegaan. Koorts, jeuk, pijn, hoesten, hoofdpijn, futloos, slecht slapen ... Het is niet duidelijk welke organismen verantwoordelijk zijn voor de aanval, maar de voorgeschreven antibiotica lijkt nu eindelijk aan te slaan. Hopelijk ben ik volgende week volledig hersteld en kan ik het project afronden met een evaluatie.

Trainingsplan

Vorige week heb ik 33 km gelopen in een kleine 7 uur met 13 kg op mijn rug. Een gedeelte van de tocht was over onverharde paden. Het viel me op hoeveel zwaarder dat is en hoe snel je je verstapt. Hoe wordt ik sterker en hoe voorkom ik blessures? Ik moet gericht trainen op spieren en gewrichten. Nog een lange weg te gaan: ik kan me nu met moeite 10 keer opdrukken … 

Om mijn zwakke zelfdiscipline te omzeilen laat ik me ondersteunen door apps en video’s:

7M Workout is een app waarin je in 7 minuten je onder- en bovenlichaam traint. Dagelijks 7 minuten moet toch kunnen.. Vandaag heb ik de eerste gedaan en ik ben kapot :)

Feet & Ankle Workouts zijn video’s met oefeningen voor sterkere voeten en enkels. Deze kan ik gewoon tussendoor doen, binnenshuis of als ik op de trein sta te wachten.

Daarnaast nog tien net-echt trainingen met bepakking:

26 Juni Traplopen tot de 23ste verdieping met 15 kg, zovaak mogelijk in 3 uur tijd

01 Juli Avondhike, 2 uur met 20 kg

08 Juli Waterhike, 5 uur onverhard lopen met natte kleren en schoenen, 15 kg

09 Juli Krachthike, 6 uur onverhard lopen met 20 kg

12 Juli Hike met Kristian, ongeveer 40 km verharde weg, 15 kg, 8 uur

15 Juli Avondhike, 2 uur met 20 kg

19 Juli Coniferen kappen met Parang

20 Juli Coniferen kappen met Parang

23 Juli Avondhike, 2 uur met 20 kg

30 Juli Hike naar rubberplantage, onkruid wieden en terug :)

Skill Matrix

Izula + First Aid

Oeps

Mijn uitrusting heb ik uitgebreid met een Izula ESEE mes, een lichtgewicht mesje voor het kleine snijwerk. Toen ik het uit de schede haalde, schoot ik uit en stak door mijn spijkerbroek in mijn bovenbeen. De wond was niet groot genoeg om gehecht te worden, maar verder was het een goede oefening voor mijn EHBO vaardigheden. Waar ging het mis? Ik wist wel dat messen scherp zijn, maar niet hoe ik er mee om moest gaan. Mijn ervaring met messen beperkt zich tot het schillen van een appel en het demonteren van een kerstkalkoen. Met zo'n klein mesje kan ik mezelf al goed beschadigen, maar met mijn Parang (kapmes) is de impact van een verkeerde beweging nog iets groter. Zonder training zie ik die Parang nog wel zijn weg vinden in mijn enkels ... Op Youtube staan genoeg tips hoe ik met een Parang moet omgaan, en deze tips ga ik uitproberen op de coniferen in onze achtertuin.

Kennis & vaardigheden
Kennis geeft aan wat, vaardigheid geeft aan hoe. Vaardigheden doe je op via training, door handelingen te herhalen. Verbeterde vaardigheden helpen mij met risicobeheersing en het halen van mijn projectdoelen. Trainen is helaas wel tijdrovend. Met nog maar twee maanden te gaan moet keuze's maken in welke vaardigheden ik moet trainen en tot welk niveau.

Skill Matrix
Hieronder is een Skill Matrix die aangeeft op welk niveau ik nu ben en waar ik over twee maanden wil zijn. Niveau 1 is de absolute beginner, niveau 5 is de Expert. Als voorbeeld: ik heb nauwelijks ervaring met het maken en publiceren van video. Ik weet niet hoe een camera werkt en heb geen video's op mijn Youtube kanaal. Gelukkig heb ik een GoPro Hero 3+ videocamera mogen lenen van mijn broertje. Ik ga uitzoeken hoe deze werkt en hoe ik hiermee videofiles kan maken. Vervolgens ga ik deze bewerken in iMovie en publiceren op Youtube. Afhankelijk van deze ervaring bepaal ik of ik de camera daadwerkelijk meeneem in mijn rugzak. Misschien geeft mijn iPhone voldoende functionaliteit en neem ik verder geen camera mee. Op deze manier bepalen mijn skills wat er in mijn rugzak komt.

Skill	Doel	As is	To be	Eindproduct
Video recording	Vastleggen biodiversiteit	1	3	Videofiles GoPro Hero 3+
Video editing	Bewerken videofiles	1	2	3x iMovie: Trailrun, bloeiende bloem, vliegend insect op Youtube
Audio recording	Vastleggen Jah-Hut	1	4	EdX cursus: Vocal Recording Technology
Audio editing	Bewerken audiofiles	1	2	Voice-over video knopenleggen
Knopenleggen	Hangmat en tarp	1	5	Video knopenleggen
Maleis	Communiceren met gids	2	3	10 liedjes Karaoke - leuk voor bij het kampvuur:-)
Ethnobotany	Herkennen en bewerken planten	1	3	iBook met 10 planten en hun toepassingen in Maleis, Engels en Jah-Hut
Parang & Mes	Veilig en effectief omgaan met messen	1	4	Coniferen achtertuin snoeien en daarna de messen weer slijpen
Water zuiveren	Veilig water drinken	2	5	1 week leven van slootwater
Koken	Voedzaam, lekker en lichtgewicht koken	1	5	Receptenboekje voor 1 week koken vanuit de rugzak
Wondverzorging	Voorkomen infectie	3	3	Verzorgde blaren en schaafwonden

Progress Report

Februari 2014 begon met het idee om een meerdaagse hike te lopen in het Krau park in Maleisië. 

Drie maanden later zijn mijn doelen nog onveranderd:

1. De top van Gunung Benum bereiken en levend terugkeren
2. Kennis en vaardigheden verwerven en delen
3. Biodiversiteit documenteren

Wat is afgerond?

Het Kennisplan verdeelt mijn aandacht over vijf disciplines: Biodiversiteit, Taal, Hiking, Fysiologie en Tools. Het Risk Log geeft inzicht in de risico’s die impact hebben op mijn projectdoelen. Ik heb vier uur gelopen met 15kg bepakking. Zonder blaren of andere blessures. Het Gear Plan heeft veel meer tijd opgeslurpt dan gepland. Youtube is een eindeloze bron van informatie en entertainment over tech reviews, survival en hiking. De SAS Survival Guide was sneller uit dan gepland. De helft van de informatie is volledig irrelevant, de andere helft gedeeltelijk. Eindeloos veel nuttiger waren de filmpjes van Junglecrafty op Youtube. Ik wil kunnen wat hij kan en weten wat hij weet.

Wat moet nog gebeuren?

Lopen met 20kg bepakking is veel zwaarder dan ik had gedacht. Ik moet een plan hebben om mijn enkels en knieën te trainen en blessures te voorkomen. Daarnaast ontbrak nog een Communicatieplan. Op welke manier kan ik het thuisfront laten weten dat het goed gaat en hoe kan ik een SOS sturen in noodgevallen? Tot slot merk ik dat de ontwikkeling van mijn vaardigheden achterblijft. In een Skill Matrix maak ik inzichtelijk wat ik kan en wat ik moet kunnen. Mijn kennis van taal (Maleis & Jah-Hut) is in drie maanden nauwelijks verbeterd. Ik moet een betere manier vinden om de talen te leren, anders laat ik mijn tijd opeten door leukere bezigheden. 

Nieuwe planning: deliverables & skills

Mei: Trainingsplan enkel & knie, Taalplan, Cursus: Vocal Recording Technology, Hike 5 uur + 15kg

Juni: Documentatieplan, Skill Matrix, Cursus Botanical Drawing, Hike 5 uur + 20kg

Juli: Communicatieplan, Voedselplan, Cursus knopen leggen, Hike 6 uur + 20kg

Augustus: Execution & Closing a Project

Gear Plan

Wat verdient een plek in mijn rugzak? Op Youtube staan duizenden filmpjes van hikers die vertellen wat ze meenemen en waarom. Veruit de meest interessante voor mijn doel zijn de filmpjes van Junglecrafty, een Brit die in Maleisië woont en veel ervaring heeft met hiking & survival. Zijn tips en die van anderen heb ik omgezet in tien richtlijnen.

Luxe en comfort mag

Lekker eten en goed slapen dragen bij aan een goede gezondheid. Ik ga meer eten dan gekookte rijst en noodles en ik slaap in een hangmattent van bijna twee kg. Antimuggenspul is misschien niet nodig, maar ik neem het toch mee.

Dek risico’s af

Ongefilterd water drinken is vragen om darmproblemen of erger. ’s Nachts in het donker op slippers naar de wc lopen vergroot het risico op slangenbeten. Dus neem mee: waterfilter en sterke zaklamp. Het gebied is groot genoeg om zonder kompas te kunnen verdwalen, dus die krijgt ook een plekje.

Gebruik de omgeving

Ik weet al dat er veel rivieren zijn waar ik water uit kan halen. Dat betekent dat ik gemiddeld maar twee liter water bij me hoef te dragen. Is er veel bamboe? Dan hoef ik geen pannenset mee te nemen. Mag ik vuur maken? Dan laat ik ook mijn brandertje thuis. Niet handig om de laatste bedreigde diersoorten op te eten, dus ik neem wel eten mee voor vijf dagen.

Twee sets kleding

- Overdag: bedekkend en beschermend tegen insecten, planten en stenen. Deze kleding wordt nat van regen, rivierwater, condens en zweet. De volgende ochtend trek je die natte kleding gewoon weer aan :-(

- ’s Nachts: droog en warm. Dunne sokken, lichtgewicht en ademende broek en shirt. Misschien nog een extra onderbroek en paar sokken, just in case.

Weeg je spullen

Iedere gram telt. Ik neem maximaal 10kg (excl water) mee in mijn rugzak en dat is al zwaar genoeg. Als het lukt om lichter te bepakken hoef ik geen zware Jungle Boots en kom ik misschien weg met lichte Trailrunners.

Know your gear

Neem alleen iets mee als je precies weet hoe het werkt en wat je moet doen als het kapot gaat. Ik heb een prachtige uitgebreide EHBO-set waarmee ik een open-hart-operatie zou kunnen uitvoeren. Waarschijnlijk neem ik alleen pleisters en gaas mee en blijft de rest thuis.

Geen camouflage

Als je verdwaald bent wil je snel gevonden worden. Daarnaast raak je je spullen snel kwijt als ze dezelfde kleur hebben als de omgeving. Dus: fel rood is beter dan jungle groen.

Bescherm voeten en enkels

Wollen sokken, goede schoenen, lange broek, leech socks en gators. Ik ben er nog niet uit of ik hoge schoenen meeneem. Ik aas nog steeds op de Alt-Bergs, maar die zijn in Nederland nergens op voorraad.

Parang en Mora

De combinatie van een Maleis kapmes (Parang) en een klein lichtgewicht mesje van het merk Mora is volgens Junglecrafty genoeg voor al het hak- en snijwerk dat je in de jungle moet doen. Slijpsteentje erbij en klaar.

Communiceer

Om het thuisfront te laten weten dat het heel goed gaat en om de hulpdiensten in te seinen als het heel verkeerd gaat. Misschien heb ik voldoende aan mijn iPhone, voor de zekerheid neem ik SPOT satellietcommunicatie mee.

EHBO - Voorkomen & Genezen

In Maleisië sterven meer mensen door vallende kokosnoten dan door slangenbeten. Helaas is dat een landelijk gemiddelde en op een berg zonder kokospalmen en met cobra's en koraalslangen liggen de kansen anders. Nog steeds is de kans om een slang tegen te komen heel klein, maar de impact kan heel groot zijn, zoals uitgelegd in deze video: Snake bite: first aid. EHBO heeft enige waarde, maar de belangrijkste winst zit in preventie en goede communicatieapparatuur. Beter om de EHBO af te stemmen op ongelukken met lage impact en hoge kans. Op nummer 1: blaren.

Gisteren heb ik 4 uur gelopen met 10kg bepakking. Doel was om blaren te krijgen en die onderweg te behandelen en dat is min of meer gelukt. Dankzij nieuwe schoenen en natte sokken kwamen de blaren al halverwege. Achteraf gezien was het handig als ik een veiligheidsspeld had meegenomen en ontsmettingsmiddel. De gaasjes waren snel op en de pleisters bleven niet zitten. Ik had van tevoren wat meer kunnen leren over behandeling van blaren. Goed dat ik daar nu achter kom.

Met goede kleding en voorbereiding zijn veel ongelukken te voorkomen. Toch zijn beten, schrammen en blaren onvermijdelijk en heb ik een goede EHBO-kit nodig. Youtube geeft veel hits als je zoekt op First Aid Kit - helaas zijn gaan de meesten over Zweedse muzikanten met die naam. Meer succes heb je met de zoekterm IFAK (Individual First Aid Kit). Ik denk dat ik die van Maxpedition en Care Plus ga proberen. En veel oefenen.